Nagdeklara ng state of catastrophe ang pamahalaan ng Chile sa dalawang rehiyon sa timog ng bansa matapos ang serye ng malalakas na wildfire na kumitil sa hindi bababa sa 16 na katao at nagpilit sa humigit-kumulang 20,000 residente na lumikas.
Ayon kay Pangulong Gabriel Boric ng Chile, isinailalim sa state of catastrophe ang mga rehiyon ng Ñuble at Bío Bío upang agarang maipakalat ang lahat ng magagamit na yaman at pwersa ng gobyerno sa pagtugon sa krisis. Idinagdag niya na lahat ng rekurso ng pamahalaan ay ilalaan upang makontrol ang mga sunog at matulungan ang mga apektadong komunidad.
Batay sa datos ng CONAF forestry agency ng Chile, 24 na aktibong sunog ang patuloy na nilabanan ng mga bumbero sa iba’t ibang bahagi ng bansa hanggang Linggo ng umaga. Pinakamalubha ang sitwasyon sa Ñuble at Bío Bío, na matatagpuan humigit-kumulang 500 kilometro sa timog ng kabiserang Santiago.
Kinumpirma ni Security Minister Luis Cordero na 15 katao ang nasawi sa rehiyon ng Bío Bío, habang isang pagkamatay naman ang naitala sa Ñuble, na nagdala sa kabuuang bilang ng mga nasawi sa 16.
Tinatayang halos 8,500 ektarya ng lupa ang natupok ng apoy sa dalawang rehiyon. Dahil sa banta sa kaligtasan ng mga komunidad, naglabas ang mga awtoridad ng mga kautusan sa sapilitang paglikas. Ayon sa disaster agency na Senapred, halos 20,000 katao ang nailikas at hindi bababa sa 250 bahay ang tuluyang nawasak.
Sinabi ng mga opisyal na ang malalakas na hangin at napakataas na temperatura ang lalong nagpalala sa pagkalat ng apoy at nagpahirap sa operasyon ng mga bumbero. Karamihan ng Chile ay nasa ilalim ng extreme heat alert, kung saan inaasahang aabot sa 38°C ang temperatura mula Santiago hanggang Bío Bío nitong Linggo at Lunes.
Samantala, hindi lamang Chile ang nakararanas ng matinding init. Mula pa sa simula ng taon, parehong Chile at Argentina ang tinamaan ng heat waves na nagdulot din ng mapaminsalang mga wildfire sa rehiyon ng Patagonia sa Argentina kamakailan.
