Nalasap ng Germany ang kanilang kauna-unahang pagkatalo sa penalty shootout sa kasaysayan ng World Cup matapos silang gapiin ng Paraguay sa isang kapanapanabik na paghaharap sa knockout stage ng FIFA World Cup 2026.
Dominante ang Germany, na kasalukuyang nasa ika-12 puwesto sa world rankings, sa malaking bahagi ng unang kalahati ng laro laban sa Paraguay (Rank 33). Gayunpaman, nahirapan ang Germany na makalikha ng mga malinaw na pagkakataon upang makapuntos.
Sinamantala naman ng Paraguay ang isang malaking pagkakamali sa depensa ng Germany nang maiwang walang bantay si Julio Enciso sa loob ng penalty area, na agad nitong isinalpak sa pamamagitan ng isang header para irehistro ang unang goal ng laban. Dahil dito, umabot na sa sampung magkakasunod na World Cup matches ang Germany na patuloy na nakakalaban ng puntos.
Bahagya pang pinatagal ng Paraguay ang kanilang pagbabalik sa field para sa ikalawang kalahati sa Gillette Stadium, sa gitna ng matinding init na pumalo sa 29°C (84°F). Siyam na minuto pagkasimula ng second half, mabilis na nakatabla ang Germany sa pamamagitan ng header ni Kai Havertz.
Mula nang makasungkit ng titulo noong 2014, hindi pa muling nananalo ang Germany sa anumang knockout match sa torneo. Ang paghaharap ding ito ang naging kauna-unahang laro na umabot sa extra time sa kasalukuyang edisyon ng World Cup.
Sa unang bahagi ng extra time, inakala ng Germany na nakuha na nila ang bentahe matapos makaiskor si Jonathan Tah gamit ang isa pang header. Ngunit matapos ang pagsusuri ng Video Assistant Referee (VAR), ipinawalang-bisa ito ng referee na si Jalal Jayed sa isang kontrobersyal na desisyon. Dahil nanatiling tabla ang iskor, tuluyang nauwi ang laban sa penalty shootout.
Kilala ang Germany sa kanilang pambihirang husay sa penalty kicks kung saan matagumpay nilang naipasok ang huling 15 penalty attempts sa kasaysayan ng World Cup. Ngunit tuluyang nabasag ang rekord na ito nang harangin ng goalkeeper ng Paraguay na si Orlando Gill ang unang sipa ni Havertz. Agad namang pumuntos si Mauricio upang ibigay ang kalamangan sa Paraguay.
Bagamat naipantay ni Joshua Kimmich ang iskor sa 1-1, muling umabante ang Paraguay sa sipa ni Gustavo Gomez. Sumunod na nakaiskor sina Jamal Musiala (Germany) at Matías Galarza (Paraguay) upang dalhin ang talaan sa 3-2 pabor sa huli.
Mas lalo pang nabaon ang Germany nang muling masalo ni Gill ang penalty shot mula kay Nick Woltemade.
Bagamat nagkaroon ng pagkakataon si Antonio Sanabria na tuldukan ang laban para sa Paraguay, sumablay ang tira nito. Sinamantala ito ni Nadiem Amiri upang muling itabla sa 3-3 ang shootout, na sinundan pa ng krusyal na save ng German goalkeeper na si Manuel Neuer laban sa tira ni Fabian Balbuena.
Sa huling yugto ng shootout, ang defender na si Jonathan Tah na naunang naagawan ng goal sa extra time ay sumipa nang masyadong mataas dahilan upang lumampas ang bola sa crossbar. Ang seryeng ito ang nagbigay ng ginintuang pagkakataon kay Jose Canale na hindi nagkamali sa kanyang huling sipa.
Sa huling talaan, nasungkit ng Paraguay ang isa sa pinakamalaking upset sa torneo at tuluyang pinauwi ang koponan ng Germany.
