Matapos ang higit dalawang dekada sa professional basketball, opisyal nang nagretiro ang dating NBA superstar na si Dwight Howard.
Inanunsyo nito ang kanyang pag-alis sa liga sa pamamagitan ng mensahe sa social media.
“I know some of you might think I thought he already retired but I didn’t. The game retired me. I still had more left to give,” pahayag ni Howard.
Pinili bilang first overall pick ng Orlando Magic noong 2004 NBA Draft, mabilis na naging isa si Howard sa mga pinaka-dominanteng manlalaro sa loob ng painted area. Kilala sa kanyang athleticism at depensibong presensya, naging pundasyon siya ng Magic sa kanyang pinakamahusay na mga taon.
Si Howard ay nanalo ng tatlong sunod-sunod na Defensive Player of the Year awards mula 2009 hanggang 2011 at nanguna sa NBA sa rebounds nang limang beses. Sa rurok ng kanyang karera sa Orlando, naka-average siya ng higit sa 20 points at halos 14 rebounds kada laro, habang pinangunahan ang koponan patungo sa 2009 NBA Finals.
Pagkatapos ng kanyang panahon sa Orlando, naglaro si Howard para sa iba’t ibang koponan kabilang ang Los Angeles Lakers, Houston Rockets, Atlanta Hawks, Charlotte Hornets, Washington Wizards, at Philadelphia 76ers.
Isa sa mga tampok na sandali ng kanyang huling karera ay noong 2020, nang tulungan niya ang Lakers na manalo ng NBA championship sa loob ng Orlando bubble, kung saan ginampanan niya ang defensive at energy role sa roster kasama si LeBron James.
Sa kabuuan ng kanyang NBA career, napili si Howard sa walong All-Star teams at kinikilala ang kanyang resume bilang karapat-dapat sa Hall of Fame.
Matapos ang NBA, patuloy siyang naging aktibo sa basketball sa pamamagitan ng international leagues at exhibition tournaments. Noong 2024, naglaro siya para sa Strong Group Athletics sa Dubai International Basketball Championship, na kumakatawan sa isang Philippine-backed squad, na nagpatanyag sa kanya sa mga lokal na tagahanga sa Pilipinas.
Ngayon, inihayag ni Howard na ilalaan niya ang kanyang oras sa pamilya at sa community work.
“I’m taking off the cape and retiring from all basketball to pour into my family and give back to communities worldwide,” ani Howard.
Para sa manlalarong kilala bilang “Superman”, ang pagretiro ay tanda ng pagtatapos ng isang karera na puno ng elite defense, walang sawang rebounds, at matagal na impluwensya sa modern era ng NBA big men.
