Humarap sa Tanggapan ng Ombudsman ang dating Kalihim ng Department of Public Works and Highways (DPWH) na si Manuel Bonoan upang hilinging maging state witness sa nagpapatuloy na imbestigasyon kaugnay ng umano’y anomalya sa mga proyekto sa flood control kapalit ng kanyang buong pagsisiwalat ng impormasyon tungkol sa sinasabing katiwalian.
Batay sa mga mosyon, sinabi ni Bonoan na handa siyang magbigay ng detalyadong salaysay hinggil sa umano’y sistema ng korapsyon sa mga proyektong pang-imprastraktura na kanyang nalaman sa panahon ng kanyang panunungkulan bilang pinuno ng DPWH.
Kasalukuyang nahaharap si Bonoan sa mga kasong plunder at graft sa Sandiganbayan kaugnay ng umano’y P573-milyong kickback scheme na kinasasangkutan din ni dating Senador Jinggoy Estrada.
Sa mosyong inihain ng Ombudsman noong Hunyo 29, sinabi nitong pinagbigyan nito ang kahilingan ni Bonoan dahil sa kanyang direktang kaalaman sa mga detalyeng mahalaga sa nagpapatuloy na imbestigasyon sa mga proyekto sa flood control at iba pang imprastraktura.
Ayon sa Ombudsman, nagpahayag din si Bonoan ng kahandaang tukuyin ang mga matataas na opisyal ng pamahalaan at mga pribadong indibidwal na umano’y sangkot sa mga anomalya, gayundin ang paraan kung paano isinagawa ang umano’y katiwalian.
Isa sa mga dahilan ng kanyang pakikipagtulungan sa imbestigasyon ay ang kanyang edad at lumalalang kalagayan ng kalusugan. Ayon sa Ombudsman, sinabi ni Bonoan na nais niyang magsalita at tumulong sa imbestigasyon habang siya ay may kakayahan pa.
Inilarawan ng Ombudsman ang alok ni Bonoan bilang isang mahalagang pagkakataon upang mabunyag ang umano’y bilyun-bilyong pisong anomalya sa mga proyekto sa flood control at mapunan ang mahahalagang kakulangan sa ebidensiya hinggil sa kung paano umano naisakatuparan at napatakbo ang naturang sistema ng korapsyon.
Bagama’t mayroon nang sapat na ebidensiya tungkol sa implementasyon ng mga proyekto at sa umano’y koleksiyon at pamamahagi ng iligal na benepisyo, sinabi ng Ombudsman na nananatiling hamon ang pagtukoy sa mga desisyong ginawa sa pinakamataas na antas ng pamahalaan na maaaring nagbigay-daan sa pagpapatuloy ng naturang operasyon.
Dahil sa sensitibong impormasyong inaasahang ilalantad ni Bonoan at sa posibleng mga personalidad na maaaring madawit, hiniling din ng Ombudsman sa Department of Justice (DOJ) na magsagawa ng mga hakbang upang matiyak ang kanyang seguridad at proteksiyon.
Samantala, nilinaw ni Assistant Ombudsman Mico Clavano na bagama’t maaaring irekomenda ng prosekusyon ang pagtanggal kay Bonoan bilang akusado upang maging state witness, nasa Sandiganbayan pa rin ang pinal na kapangyarihang magpasya tungkol dito.
Iniutos na ng Ikalawa at Ikalimang Dibisyon ng Sandiganbayan sa mga panig na magsumite ng kanilang komento sa mosyon ng Ombudsman. Inilipat naman ang arraignment ni Bonoan sa Hulyo 14 at Hulyo 28.
